３連休の２日間は大阪出張で、残された休日は１日のみ。 家族は新潟に里帰り中で、天気予報を見れば千葉の房 総方面は丸一日お天気マーク。　出張から戻り、忙々と 旅支度を整え０時過ぎに就寝、５時起床。　乗り継ぎを含め て２時間ほどで内房線JR佐貫町駅に到着しました。　

　今日のコースは、前回の姨捨の棚田に出かける日の早朝ＴＶ番組で紹介されていた、三石山観音寺と周辺のいくつ かの林道です。 ８時４０分に準備を整え出発。

　駅前から少し走ったところに、宮醤油店という江戸時代創業の老舗がありました。　駐車場には醤油の発酵に使っ た木桶が２つ並んでいます。　自転車でなければ、自慢の天然醸造・無添加の醤油を買い込むところですが、建物の 見学だけで我慢です。

　国道１２７号線（内房なぎさライン）を横切ると、マザー牧場に向かう車で交通量が増えてきました。 しばらく登るとマ ザー牧場方面への曲がり角がありましたが、そのまま直進。　気持ちの良い林間道路が続いていました。　やがて県 道９３号線にぶつかり、鹿野山と逆の右に曲がり下ります。　

　連休で賑わうマザー牧場入り口の交差点。　最初の林道、鹿野山林道は駐車場の横の細い道の先にあります。

　国道４６５号を２ｋｍほど走り、植畑を右折して高宕林道(たかごりんどう)に向かいました。 起点にあるトンネルの手 前に車両通行止めのゲート。 歩行者、自転車は間を抜けられます。

　高宕林道は、ほぼ全線がダート。　勾配のきついところは荒れ放題になっています。 前回の姨捨の棚田に出かける 前に履き替えたパナレーサー・リブモ２６×１.２５は、耐パンク性能が高くなっているそうですが、転倒の危険があるの で、一部の平坦な区間を除いて押しで進みました。　乗車して走るには、ブロックタイヤが必要でしょう。

　小さなアップダウンはあるものの、標高は８０ｍ前後で比較的平坦なコースです。　ところどころ水が湧き出て、ぬか るんでいます。

　終点から２00ｍほど先にある、高宕大滝。 水量は少なく、ちょろちょろと流れていました。 滝の下まで小道が続いて いるものの、その幅はわずか４０ｃｍほど。 少しでもバランスを崩せば、たちどころに崖下に。 あまりに危険なので、 這いつくばって途中まで進み、滝の写真を撮ってすぐに引き返しました。

　高宕林道からは、怒田沢林道（ぬたざわりんどう）と表示がありましたが、現在は高宕林道となっているようです。

この区間は舗装されていますが、大規模な崩落地点がありました。　軽自動車がなんとか通過できるぐらいの状況で す。　

　国道４１０号を横通り、三島湖（みしまこ）に。　このあたりから、３０分ほど小雨が降り出しました。 念のためバッグ に入れてきたレインジャケットが役立ちました。

　三島湖では、ひっそりした中でボートに乗った釣り人がたくさんいました。 昭和２８年竣工の奥米橋を渡り、奥米・渕 ケ沢林道に。　さらに香木原林道へと進みました。

　香木原林道の終点。　変則四差路で、右奥の道が走ってきた道です。　ここから少し走り、鴨川有料道路に合流しま ました。

　コンビニで一息入れて、亀山湖の先にある三石山観音寺へ。　最後の集落を過ぎると、今日一番の激坂となりまし た。　途中で鹿２頭と遭遇。 

　本堂は、三つの巨石にぴったりとはめ込まれるように造られています。　巨石の上には奥の院があり、遠くまで見渡 すことが出来ます。

　境内には、１週間前に引退宣言をした、シドニーオリンピック金メダリストの高橋尚子さんの手形とシューズのモニュ メントがあります。　シドニーオリンピックで、ここのお守りを付けていたことが縁で建てられたそうです。

　このあと、JR久留里線の終点・上総亀山駅に１４時４５分に到着。 次の木更津行き上り電車は、１６時０２分です。 これを逃すと１時間近く待たなければなりません。　自転車を輪行袋に詰めるのに１０分ちょっとかかり、ぎりぎりにな ってしまいました。大慌てで券売機でキップを買い、久留里線のディーゼル車両の写真を１枚撮り乗り込みました。

　会社の同僚に鴨川出身者がいるので、久留里線に乗った話をしてみると、地元高校生には通称パー線と呼ばれて いるそうです。　　由来は、よく聞く放送禁止用語から来ているそうです。　それと房総で初めて見た鹿は、鴨川では普 通に歩いていて害獣扱いだそうです。　まったく知らなかったのでびっくりでした。