よこはまたそがれ
デビュー曲です。昭和４６年に、♪あのーひとーは行って行って しまった、あのーひとーは行って行って しまった♪という印象的なフレーズが、ＴＶやラジオから流れ、日本の街中に流行しました。五木ひろし誕生の年でした。ご存知のように五木ひろしは、苦節を経てＴＶの全日本歌謡選手権で１０人抜きを勝ち取った実力歌手です。このヒット曲で人気歌手の道を歩み始めました。
ふるさと
♪祭りーも近いと汽笛も呼ぶが 洗いざらしーのＧパンひとつ♪で始まるこの曲は、五木ひろしの人なつっこい性格と、日本のふるさと情景を素朴に歌い上げているのが魅力です。
昭和４８年に「夜空」で日本レコード大賞を受賞していますが、紅白歌合戦では「夜空」を歌わずに、この「ふるさと」を歌っています。レコード大賞曲が紅白で歌われなかったというのは、これが初めてではないでしょうか。それだけ、五木にはこの歌が合っていたと思われます。
千曲川
この歌は五木ひろしが、昭和49年紅白歌合戦で初めてトリを勤めた思い出深い曲です。歌謡界の第１人者と認められたわけです。舞台正面から白のタキシードで、ベテラン先輩歌手達の激励の拍手を受けて、恐縮しながら登場してきたシーンを思い出します。この歌は千曲川の流れのようにゆるやかで、３拍子のワルツ系の歌ですが、壮大な感じで大晦日の歌い納めにも適していました。
＜選考経過＞
五木は歌手生活も長く（35年）、それだけヒット曲も数多くあり、選考に苦労しました。
「浜昼顔」（古賀政男作曲）、「おまえとふたり」（ハッピー演歌）、「そしてめぐり逢い」など割愛しました。