遅くなりましたが、新年おめでとうございます。
　本年もよろしくお願いします。

　今年の元旦は、東京も雪がちらつき、寒かったですね。大雪に見舞われたところもたくさんありました。山の遭難も相次ぎました。
　皆さんの周辺はだいじょうぶでしたか？
　私はひたすら家にこもり、年賀状書きにいそしんでいました。それでも、例年のごとく、家族が集まっておせちをいただきました。

　今年は生後10ヶ月から81歳まで18人集まりました。数十年ぶりに「百人一首」をしたりして。
　家族が健康に、仲よく集まれることに感謝しての年始めでした。

　りんごの木の保育は８日から始まりました。
　子どものテンションが高い高い！　あそびに飢えていたようで、忙しそうです。「おめでとうございます」なんて、子ども同士で挨拶している姿も見受けました。

　かつての子どもたちより、礼儀正しくなったというか、おとなのやり方を身につけている気がしました。もちろん、少数派ではありますが。

　翌日。

　公園で遊んでいると、隣の保育園の園庭の真ん中にブルーシートが敷かれています。

　何か始まるのでしょうか。子どもたちと柵にしがみつくようにして見ていたら、

「いまから、獅子舞を見るのよ。入っていらっしゃい」と先生に声をかけていただきました。

　こんな機会はめったにありません。私は大喜び。子どもたちは「ししまいって？」と、困り顔。

「いいから、行こう行こう」と、部屋であそんでいる子にも連絡して、４、５歳児全員でお邪魔してしまいました。
　８人くらいの男性陣です。二頭の獅子は、途中ひょっとことおかめに変身しました。その他にもお面をつけた人が二人、音楽に合わせて舞います。

　いったい何年ぶりでしょう。まさに、初めてのお正月気分。怖くて泣く子もいましたけどね。
　獅子舞が終わると、「５歳児さんだけで申し分けないのですけど、お点前をしますのでお入りください」と、園長先生がお誘いくださいました。
　「え？！　うちの子どもたちはしたことがないですし、いいですよ」とお断りしました。

　茶道なんて縁がない子ども、どうなることやらヒヤヒヤでしたが、「だいじょうぶですよ」と言って下さったので、お邪魔することにしました。
　園舎の玄関に一列になって入っていきます。あら、ちゃんとしているじゃないの。

　後ろから「靴はそろえてね」と小声で言いました。あら、ちゃんとそろえて上がっていきます。

　びっくりです。

　だって、「靴はそろえて」といつも口うるさく言い続けてきた私ですが、やりません。

　やれないと思っていました。

　ここ数年は、ぐちゃぐちゃでいやなのは私なんだから、私がそろえましょうと決めて、そろえてきました。一年に２、３人の子はやがて、いっしょにそろえるようになってきましたが、あとの大半はやりません。
　いざとなるとできる？　それとも、いちおうきれいにしてきたのを見ていたのが役立っている？　わかりません。
　玄関前のフロアーで待ち時間がありました。ちゃんと静かに座っています。
　やがて、部屋に通されて、毛せんに坐りました。みんな正座をしています。

　羊の絵が入っているかわいい懐紙に、最中が配られました。

「ありがとうございます」と挨拶します。お抹茶が配られます。挨拶をしていただきます。
「このおかし、おいしい！」

「このかみもらっていっていいですか？　ここに、ししまいもみたよってかいて、おかあさんにおてがみにしよう」なんて、気の利いたことを言ってくれます。

「あれはなんですか？」と柄杓を指さしたり、質問も次々と。
　無事に挨拶をして帰ってきました。なんとも行儀のいい子どもたちでした。
　いざとなれば、もう、わきまえていてできる？　ちょっと、安心でした。
　知らないことに興味を持ち、聞いてみよう、やってみようとする子どもたちの姿がうれしかったです。
　保育園のおかげで、いい年始めの体験となりました。（1月12日　記）

●今年度のバックナンバーはここをクリックしてください。