先週雨の日のことです。４、５歳児クラスをのぞきに行くと、かなりの雨の中で数人があそんでいます。カッパを着ている子もいれば、シャツがずぶ濡れの子もいます。
　バケツに水をくんでは、坂のところに運び、ザバーと流します。３人くらいで何度もやっています。これはなに？　
「みずコースター」ということでした。
　なるほど、ジェットコースターな感じです。
　雨水が屋根の樋からもれて落ちてくるのを、根気よくペットポトルにためている子もいます。

　屋根からすべり落ちてくるのを漏斗を使ってペットボトルに集め、何本も並べている子もいます。　頭の上にも雨水はポットンポットン。
「プールやさんをしているの」という５、６人のグループ。長靴はいて水たまりに入っています。深くしているようです。しばらくすると、新しいプールを探しに行きます。
　気温が高いからでしょう。まだ唇は赤く、震えてもいません。
「そろそろ集まるよー」の声で、室内に入り、濡れたものを着替えました。
　りんごの木では、雨の日も外であそびたい子は出て行きます。

　雨の中でブランコに乗って、シャワーのように雨を浴びている子がいたり、雨の中で鉄棒をやったりする子もいたり、雨の滑り台で滑り具合を試してみる子もいます。

　数人の傘を集めてお家を作り、中であそんでいたりもします。
　でも、こんな光景は一般的ではありません。「雨の日は室内遊び」と決められている園も多いでしょう。

　かつて、幼稚園に勤めていた40年くらい前のことです。

　私は雨の中、担任している子どもたちと傘をさして、園庭を歩いていました。

　鉄棒にたまった水滴、濡れた木の葉、いつもと違う園庭を楽しんでいました。

　ところが、スピーカーから「○○組さんのお友だち、今日は雨なので、お部屋の中であそびましょう」と流れてきました。

　もちろん、私に向かって言われているのです。すごすごとみんなで部屋に入ってきました。
　で、私は主任先生に聞きに行きました。
「どうして、雨だと外で遊んではいけないのですか？」
「だって、風邪を引きます」と、当然のように言われました。
（風邪って、雨に濡れるとひくのかしら？）
（雨の日は外であそべなくてつまんないと思うより、雨の日も楽しいと思える方がいいに決まっている）
（それに、雨の日だからこそのあそびもある。撥ねをあげてかけるのも楽しいし、水集めだっておもしろい）
（例え、翌日熱が出たとしても、今日のかけがえのない遊びは子どもの何かに残っていく）
　二十代半ばの私の頭には、こんな思いが交差していました。
　とりあえず、雨に濡れると風邪を引くという常識はあたっていないことを確認。体温が低くなったままにしておくと、体力が奪われて、風邪を引きやすくなるらしいことを本で見つけました。

　つまり、身体が冷えないうちにちゃんと拭いて、着替えればいいってことです。

　少し甘い白湯をのませたり、温かいものを食べたりすれば、身体はいっきに快復。

　お風呂に入るのもいいですよね。
　雨の日の楽しみをあきらめなくていいという結論に達し、主任先生を説得に行きました。そして、雨の日も園庭であそべるようになったというわけです。

　しかし、いまでもほとんどの人たちは、雨の日の外遊びを歓迎していません。どうしてなのでしょう？
　びしょびしょを着替えさせるのが大変？
　バスタオルもたくさん使うし、洗濯物が大変？　
　梅雨で乾きにくい時期になるし。
　だいたい「ずぶ濡れなんて気持ち悪いじゃないですか」という人も多いのかもしれません。子どもだって、そういう子はいます。
　子どもの楽しみ、おとなの都合。いつもなかなかしっくりいきません。
　さあ、梅雨時。あなたはどうしますか？（6月7日　記）

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