爽やかないい天気。歩いて15分くらいの所に、ザリガニ釣りに行きました。４、５歳児数人と、小学４年生のしんぺいくんも一緒（代休で来ていた）です。
　木の枝に糸を結び、その先にスルメをつけて小川にたらします。
　ものの５分もしないうちに、しんぺいくんの糸にザリガニが食いつき、釣れました。
　余裕でつかみ、バケツに入れました。
　５年前、同じ場所で、４歳だった彼はザリガニを見つけました。けれど、そのときはつかめなくて、グズグズしていたので５歳児のひろきくんが手で取ってしまいました。そのザリガニはしんぺいくんのものか、ひろきくんのものかで騒動になったものです。
　昨日のことのように脳裏に浮かびます。
　そのしんぺいくんが、なんということなくつかんでバケツに入れる姿は、大きくなった証拠を突き付けられたようにうれしかったです。そして、他の小さい子どもたちは「かっこいい」「さすが」と、憧れの眼差しです。

　やがて、５歳児のたかちゃんのスルメにザリガニが食いつきました。糸を引いても離しません。徐々に糸を引いて、ゲットしました！
　すると、近くにいた４歳の子が「ちょうだい？」と言いました。
　たかちゃんは「いいよ」と、すんなりあげました。
「どうしてあげちゃうの？」と私が聞くと、「うちにはたくさんいるんだ。きのうもとりにいったし」との返事。
　その姿は誇らしげです。

　小川には、たいてい二人ぐらいが肩を寄せ合って、糸をたらしています。
　さくちゃんは「ここにザリガニがいる」と、じっと糸をたらして真剣な表情です。
　ところが、隣にいたまさきくんが「ザリガニがいるよ！　ここにいるよ！」と、大きな声で叫びました。
　ザリガニはスルメを離して引っ込んでしまいました。
　怒った、怒った、さくちゃん！
「まさきがおおきなこえをだすから、ザリガニがにげちゃったじゃないか」
　そうかどうかわかりませんが、さくちゃんはそう思ったのです。
　それから、場所を移して、糸をたらしますが、なかなかつれません。
　怒っていた彼の顔は泣き顔に変わり「だから、さっき、とれそうだったのに、まさきが‥」。帰る前に釣れて、めでたしの笑顔になり、ホッとしましたけど。
　怒られたまさきくんはザリガニに興味はなくなり、スルメを全部食べてしまいました。それから、裸になって水がたまった場所でバチャバチャと遊び始めました。水は泥色でしたが、まあ、いいか。
　やはり、ザリガニはどうでもいいあやとくんは、石をせっせと運んでいます。小川を石で堰き止めていたのです。まるで作業員のような姿でした。

　うみちゃんは、大きなしんぺいくんに寄り添うようにして、座っています。ザリガニを捕ろうという意欲は感じられませんでしたが、幸せそうです。
　緑の木々に囲まれた遊歩道。小川に添って子どもたちがあそんだり、糸をたらしている光景はなんだかゆったりして、気持ちがいいです。
　通りがかる大人たちも懐かしいのでしょう「ぼくも、昔やったなぁ」と、バケツをのぞいていきます。「あっちのほうにもいたわよ」と教えてくれる人もいます。
　木登りしたり、木を振り回したり、走り回っているときより、ずっと好感をもってくれるようです。
　ザリガニは数匹釣れました。
　あげたり、もらったりするやりとりを見ていますと、「もらううれしさ」より、はるかに「あげる喜び」の方が勝っていると思いました。
　あげる側の子どもの顔は、得意げというか、兄貴面というか‥‥。優者のゆとりで輝いていると言えるかも知れません。
　みんながどんどん釣れてきたのを見て、やっぱり「やろう！」と私も糸をたらしました。やっぱり、だめでした。
　私、いまだに釣れたことがありません‥‥。（6月13日　記）　

　来週は前半札幌、後半富山に伺います。１回お休みします。

●柴田愛子講演会のご案内
６月１９日（土）　１３：００受付開始　１３：３０開始
場所　鎌倉芸術館大ホール（JR大船駅下車　南口　徒歩１０分）
タイトル「大人と子どものいい関係　〜大人のつもり、子どものつもり〜」
主催　財団法人湘南教育会館
共催　湘南教育文化研究所
　　　湘南地区母と女性教職員の会をすすめる会
☆当日参加可能　無料

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●「つれづれAiko」連載の05年１月〜07年12月から53編を選んで一冊にまとめました。詳しくはここをクリックしてください。