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むかぁ〜し、むかぁ〜し。ある所におじゐさんと、おばか……いや違う、おばあさんがいました。 ある時、おじゐさんが山へシヴァ狩り…もとい、芝刈りに。おばあさんが川へ魚釣り…じゃなく、洗濯に行きました。 おじゐさんが山で芝を刈っていると……な、なんとっ！ 目の前に光り輝く竹が！！ 「おやおや、なんじゃ不思議な竹じゃのう。よし、切って持って帰るとしよう。きっと、ばあさんも喜ぶぞ」 言うが早いか、おじゐさんは持っていた鎌――その名も「吾作の鎌(攻撃力５３９)」を振り上げ、一気に竹に振り下ろ―― すなぁぁぁ！！ くらえ、ジジィ！ ドカッ、バキッ！ あぶねえ、あぶねえ。もう少しで話が変わっちまうトコだった。 とりあえずジジィが気絶してる間に、次いってみよ〜。 おばあさんが川で洗濯していると、川上から―― ドンブラコッコ、ドンブラコッコ と、大きな、そりゃもうエレー大きな桃が流れてきました。 「ひゃあ、なんと大きな桃じゃろう。うむ、持って帰って食べるとしようかの。おじゐさんも喜ぶだろうて」 が、如何せん年寄りの腕力では、文字通り荷が重い。とてもじゃないが持って行けそうにない。ここまでか！？ 桃太郎！！ 「ほれ、そこのお前さん」 へ？ 僕ですか？ 「そうじゃ。お前さん以外、誰がおる。さあ、あの桃を運ぶのを手伝っておくれ」 でも、僕。筆者だし……。話に関わるようなコトしちゃあ、マズイんじゃないかなぁ、なんて思ったりするわけで、その……。 「ぶつぶつ言っとらんで、ほれ！ はよう、運んだ運んだ！」 ババァの筆者――言わば神をも恐れぬ態度に、しぶしぶ家までデカイ桃を運ぶ筆者だった……。 おばあさんが家に着いた時には、すでにおじゐさんが家に帰っていました。 「おじゐさん、おじゐさん。大変なことがありましたよぉ」 家に入るなり、おばあさんは慌てておじゐさんに駆け寄りました。 「なんじゃい、ばあさん。そんなに慌てて。大変なことなら儂の方にもあったわい。ほれっ」 おじゐさんは、後頭部を見せました。そこにはさっき筆者が殴った時に出来たタンコブがありました。 「どうしたんですか！？ そのコブ？」 コブを見たおばあさんは、目を丸くしておじゐさんに訊きました。 「それが儂にも良くわからなくてのぉ。気がついたらこうなっとったんじゃ。その前に何か見たような気がするんじゃがのぉ〜〜」 どうやら、さっきのコトは覚えてないらしい。 「そうそう、あれを見て下さいよぉ」 おばあさんは、戸口に置いてあった――とゆうか筆者に置かせた桃を指差しました。 「おおー！ なんと大きな桃じゃ。よし、早速切って食べるとしよう」 そう言って、二人は桃を家の中に入れました。 そして、おじゐさんは包丁(攻撃力２０)を振り上げ、一気に桃へ （はて？ さっきも何か切ろうとしたような……） パッカーン！ 桃が二つに割れ、な、なんと中から男の赤ちゃんが！ 「おお、中から赤ん坊が！ (ちっ、食うとこが少なくなった)」 ともあれ、二人はたいそう驚いたそうな。 余談ではあるが、おじゐさんはこの時「寿命が縮んだわい」と、シャレにならん冗談を飛ばしたりもした。 その後、赤ちゃんは「桃太郎」と名づけられ、すくすく成長し、やがて鬼を退治しに旅立つ。そして、犬・雉・猿を従えて見事鬼を退治する。 まあ、ここまでが少々紆余曲折があったものの、よく知られている話である。 が、実は…… |