2009北海道4

２００９年７月２１日(月)
北海道４日目／４日間　 弟子屈～別海～初田牛～浜中
１５４Kｍ　雨のち晴れ　Google Map　

耳を疑うような雨が窓にぶつかる雨音で朝４時に目が覚めました。外を見ると木々が風にあおられ激しく揺れていました。　昨日は夕方には雨が止んで天気は回復基調だったので、多少は雨が残るにしても昨日よりは雨足は確実に弱まると思っていただけに、強烈なカウンターパンチを受けてしまいました。

雨は徐々に止んできたものの、二日連続の雨中サイクリングに加え、強風でテンションは下がりっぱなし。輪行での移動を考えましたが、オーナーの奥様が午後から晴れそうですよ、と声をかけていただき、とりあえず摩周駅まで行ってから考えようと、宿を７時に出発しました。

　国道２４３号に出て道路脇の旗を確認すると、ほぼ真北から強い風が吹いています。　これなら浜中方面に南下する今日のコースには絶好の追い風、ようやく自走を決断しました。

　実は、昨日宿までもう少しというところで、ＧＰＳの液晶画面の内側から露が着き始め、地図は表示されていたものの衛星電波を補足できなくなりました。　とりあえず電源を切って様子を見たものの再び目覚めることはありませんでした。　
　ＧＰＳに頼り切っていたため今回は紙の地図は持参していません。　昨夜、夕食後に宿で道路地図を借りてルートを再確認しようとしたところ、情けないことに老眼鏡を持参していなかったため道路のナンバーがまったく読めず、トホホ状態でした。　宿のオーナーの奥様に快く代読を引き受けていただいて、簡単な行程表を作成しました。　
　ＧＰＳに電源を入れるとやはり全く反応せず。液晶画面には何やら油状の液体まで付着してしまい、完全に壊れてしまいました。

※ 帰宅してから自然乾燥させましたが、起動はできませんでした。(>_<)　雨でもある程度の防水性はあるものの、ボタンを頻回に操作をすると雨が本体内に侵入してしまうようです。販売店に修理を依頼したところ、2万円ほどで新品交換になりました。

　

国道２４３号は虹別町まで東に向かっているため北風を真横から受けていましたが、虹別町からは南に向きが変わるため、いよいよ極楽サイクリングモードに入りました。

それでも弱い雨が時折降ることがあり、西春別町ではバス停の待合室の中で休憩。その後、雨は完全に止み、路面も乾いてきました。

　通行量の多い国道を避けようと、いつものパターンで脇道の農道を進もうとしましたが、ＧＰＳが使えないため、なかなかよい道が見当たりません。　方向が大きくずれないように、見当をつけて脇道を走ってみました。

そうこうしているうちに、天気がすっかり回復して青空が顔を出し始めました。はやり青空で走るのは気持ちよく、思わず牧場脇の道で牛くんたちに声をかけてみると、ぞろぞろと寄って来てくれました。

　北海道らしい牧草ロールと火の用心の看板。看板には、北海道の名物を使ったシャレが楽しく、思わず写真を撮りました。

別海町交差点で、定食屋さんに入りました。年配の女性３名が切り盛りされていましたが、メニューを見ると驚きの値段。天丼が５００円、にぎり寿司とそばのセットは１０００円。２品ぐらい注文したいところでしたが、食べ過ぎるとお腹が苦しくなって走るがつらくなるので何とか自重し、天丼を５００円を注文。　この値段で期待していなかったエビも付いてきて、タレも甘めでごはんにぴったり。　たいへんおいしくいただきました。お勧めの一店です。

　別海町から国道の西側を進んでみることにしました。車はまったく通らない上に、北海道ツーリングとしては久しぶりに青空が大きく広がり気分は最高です。

国道２４３号を避けようと適当に道を選んで走っていると、何と西側の国道２４４号に出てしまいました。ちょっぴりがっかりしていると、少し走ったところにあった万年橋の上からすばらしい風景が待ってくれていました。
　ヤウシュベツ川という名前の川が、静かにゆっくりと先に広がる風蓮湖に注ぎ込んでいました。　しかも川には青空が写り込み、なんとも言えない色合いです。しかも見渡す限り人工物が見当たりません。

　このすばらしい眺めに圧倒され、３０分ほど立ち止まり自然の美しさを堪能しました。　最後は大声で叫んでみたりして、立ち去りがたい気持ちを振り切り走り始めました。

　人が大勢い集まる観光地にもすばらしいところはたくさんありますが。こういった場所に巡り合えることが北海道の魅力の一つだと思います。