無農薬有機栽培　２００９年冬～春

　ほぼ２ヶ月ぶりに畑の様子を見に出かけました。気温は氷点下４度。気分は、止むを得ずエスキモー犬を置き去りにしてしまった南極観測隊員。寒さの中で、タロとジロは果たしてどうしているのだろうか！？

　という感じで、さっそく畑を見てみると、ニンニク、ホウレンソウとっても元気。まぁニンニクは青森の特産にもなっているので、これぐらいの寒さは物足りないぐらいなんだろうなぁ。　ホウレンソウも寒くなるにつれて、糖度を上げて葉が凍らないようにしているそうだし。

ところがソラマメは凍死寸前という感じで、かなり厳しい状況。大きさも、逆に小さくなってしまったみたい。　一部の株は葉が枯れて、消滅しかけていました。自宅近所の江戸川付近のソラマメは露地栽培でもすくすくと育っています。　ここら辺りは、ソラマメにとって耐寒温度ぎりぎりのようです。

　タマネギは、ほぼ全滅。辛うじて４，５本残っているのは、まるでマッチ棒のようです。これで２年連続失敗が確定。というか、昨年は少しは収穫できたので、むしろ成績は悪くなっています（子供の成績表のよう）。　ビニールマルチが必要かなぁ。

　今回用意しておいた、ラクトヒロックスを混ぜた米ぬかと牛糞堆肥、油かす、籾殻をブレンドし、最後に水分を加えたものを、防寒用にかぶせました。春までもう少し。　何とか生き延びて欲しいなぁ。

　今日は、梅の木の剪定作業。使う道具は、剪定ばさみと剪定のこぎり。つぼみが大きく膨らんでいるので切ってしまうのはホントもったいないですが、開花後まで待っていると他の畑の作業も増えてくるので時間が確保できなくなってきます。　

　天気に恵まれ、陽に当たりながらの作業はなかなか楽しい時間です。と、感じられたのはお昼まで。午後になると、冷たい北風が吹き始めました。　作業の方は、枝が重ならないようにじっくり進めていたので、半分ぐらいしか終わっていません。

午後からは、剪定もおおざっぱにしてチョキチョキ、ギコギコと切りまくり、何とか格好をつけました（右の写真）。日没前に作業終了、右手の握力はほぼゼロになりました。

　作業の途中で見かけた、蓑虫くんと、ウメケムシくん（正式にはオビカレハ）の卵。蓑虫くんは可愛らしいので、ホントは切った方がよい枝もそのままに。ウメケムシくんの卵のついた枝は容赦なく、切り落としました。

　ウメケムシくんには毒もなく、葉の食害も食べつくされるほどひどくはないのですが、春先に天幕状に巣を作って集団生活をしている様子がとっても不気味。卵も指輪状で、こちらも近くで見ると不気味ですね。７、８ヶ所で見つけ、すべて駆除しました。

　すっかり膨らんできた梅のつぼみ。あと１週間もすれば咲き始めそうです。ちょっと気の早いつぼみが、咲いていました。

　『ハチはなぜ大量死したのか』によると、アメリカでは働き蜂が巣に戻らなくなり、女王蜂や幼虫が飢え死にしてしまうという現象が起きているそうです。大規模農園で授粉用に運び込まれたミツバチが、農薬や単一の作物のみの蜜を集めていることが原因になっていると考えられているそうです。

　緑の週末農園では、今年もヘアリーベッチなどの緑肥と、いろいろな野菜を作り、ミツバチにも喜んでもらいたいと考えています。　（ウメケムシ君には差別してしまい、ほんと申し訳ない・・・。）

　今回でデビューしたのは、土壌酸度測定器です。土に埋めると特殊合金と亜鉛の電極間の電流で、PHを測定できるというものです。電池も不要というのは驚きです。

　さっそくあちこちに埋め込んで測定してみると・・・、　最初はやや酸性を指していましたが、しばらくすると針はほぼ中性のPH７．０を指しました。試しに隣の畑に刺してみると、こちらはPH６．５とやや酸性。一般的に雨の影響と化学肥料の使用で、酸性に傾きやすいとのことです。緑の週末農園では、過去にも化学肥料を使用したのは僅かだったため、中性になっているのかもしれません。

　多くの野菜はやや酸性から中性土壌を好むということですが、ジャガイモはPH５．０～６．０がよいとのこと。　中性土壌の場合、ジャガイモ特有の疫病、そうか病になりやすくなるそうです。硫安などを加えると酸性土壌になるそうですが、用意はないので酸度は気にしないことにしました。　牛糞堆肥、油かす、米ぬか＋ラクトヒロックスを混ぜ込み、畝立て完了。　ほとんど曲がらず完成。今までで一番よい仕上がりでした。

　ニンニクを植えてある畝は、春の七草の一つ、ハコベに覆われています。　それ程背丈も高くなく、土の乾燥予防効果も期待できそうなので、そのままにしてあります。

　ヘアリーベッチは４年目になりました。天気予報を見るとまだ０度ぐらいまで冷え込む朝もありますが、しっかりと成長しています。　期待していたヘイオーツは早々と枯れてしまいました。　寒さには弱いようなので、やはり緑肥の主力はヘアリーベッチです。

　昨年ヘアリーベッチの種を蒔くことのできなかった区画です。そろそろ発芽温度になってきたので、最後の作業を始めました。　袋を空けておいた分の一部が雨水に浸かり、モヤシになっていました。　他の種も少しでも早く発芽するよう半日水に浸してから蒔いて、昨年購入した１０ｋｇ分をほぼ全て使い切りました。

　ソラマメは一部の苗が寒さで消滅してしまったものの、２／３は冬を越すことができました。大分出遅れていますが、これからの成長に期待したいところです。　タマネギも辛うじて生き残った分がありますが、この大きさではまともな大きさになるのは難しそう・・・。

　春の七草の、ナズナ、ハコベが咲き始めました。こういった雑草は背も大きくならず、土の流失防止効果も考えて、そのままにしておいたほうが良いと思うのですが・・・・。

　ところが、気温の上昇とともにハコベは急成長。ニンニクの背丈に迫る勢いです。このままだとニンニクの日当たりを悪くし、肥料も吸い取られてしまいそうなので、引き抜いてしまいました。

　ジャガイモの植え付けを完了。最近はたくさんの新種が販売されており、その中から「インカのひとみ」を選んでみました。

冬の寒さで背丈は小さいものの、ソラマメが開花しました。江戸川サイクリングロードに行く途中にある畑で見かけるソラマメと比べると２回り以上小さいです。期待していたソラマメ山盛り食べは、来年に持ち越しのようです。

多くの農作物は１年に一度しか試せないので、コツを覚えるには年月がかかることを改めて思い知らされます。もっとも、ここのところ１年が瞬間的な時間の尺度になってきていますが・・・。

　先月２０日に種をまいた、ルッコラ、キャベツ、チンゲンサイのうちのどれかが芽を出し始めました。印を付けておかなかったので、何の種か分かりません。 f(^^;)

　その翌週に家のベランダの育苗箱で種をまいた分も順調に芽が出ていますが、畑のと比べるとヒョウロヒョロしていて日弱な感じです。こちらは名札をつけておきました。

　畑の土手にはツクシがニョキニョキと生えていました。春まきのヘアリーベッチはまだ芽が出ていません。その代わりヨモギがたくさん生えていたので、摘んで持ち帰りました。

　ウラシマソウが群生していました。マムシソウに似ていますが、図鑑を見てみると花の位置が葉よりも低いことと、立派な釣り竿を持っているのが特徴です。

　春になると真っ先に咲き始めるオオイヌノフグリですが、まだまだたくさん咲いています。